Πορτουλάκα, Ένα πολύχρωμο, καλοκαιρινό χαλάκι, (Του Γιάννη Δεληγεώργη)

Η Πορτουλάκα ή Νυχάκι (Portulaca grandi flora) είναι ετήσια, χαμηλή πόα που κατάγεται από τη Βραζιλία. Τα φύλλα της είναι σαρκώδη και μοιάζουν με παχύφυτου.

Στα αγγλικά είναι γνωστή ως Moss-Rose Purslane ή και ως Moss Rose.

Είναι φυτό συγγενές βοτανικά με τη γλιστρίδα (Portulaca oleracea).

Η Πορτουλάκα δεν χρειάζεται πολλές φροντίδες. Της αρέσει η ζέστη και η μειωμένη υγρασία.

Χρειάζεται θέσεις με πλήρη ηλιοφάνεια. Μπορεί όμως να προσαρμοστεί και σε μέρη με μερική σκίαση.

Μπορεί να αξιοποιήσει ακόμα και πολύ φτωχά εδάφη. Μάλιστα είναι καλύτερα να σπέρνεται σε άγονα εδάφη για να έχει μια πιο πλούσια ανθοφορία.

Είναι φυτό ανθεκτικό στην ξηρασία, όχι όμως και στον παγετό.

Ανθίζει από τις αρχές καλοκαιριού ως τα τέλη φθινοπώρου. Τα άνθη της κλείνουν το βράδυ και ανοίγουν πολύ νωρίς το πρωί. Επίσης κλείνουν σε συνθήκες μειωμένου φωτισμού, πχ. σε πυκνή νέφωση.

Πολλαπλασιάζεται εύκολα με σπόρο και με μοσχεύματα. Η σπορά γίνεται αφότου περάσει ο κίνδυνος παγετού. Αν το φυτό έχει σπαρθεί μία φορά, η επανασπορά συνήθως δεν είναι απαραίτητη καθώς οι σπόροι που πέφτουν από την προηγούμενη χρονιά φυτρώνουν από μόνοι τους.

Καθώς σχηματίζει ένα πολύ πυκνό χαλί, χρησιμοποιείται για εδαφοκάλυψη. Επίσης είναι φυτό κατάλληλο για κρεμαστά καλάθια.

                                                                           Γιάννης Δεληγεώργης

                                                                                          Γεωπόνος